15개월 아기 수면교육, 다시 시작한 이유와 실제 과정

15개월 아기 수면교육, 다시 시작한 이유와 실제 과정

 

아기가 15개월쯤 되면서 다시 수면교육을 고민하게 됐다.

사실 우리 아기는 신생아 때부터 잠 때문에 고민이 많았던 편이다.

어느 정도 괜찮아졌다 싶으면 또 잠이 흐트러지고, 엄마가 옆에 있어야 안심하고 자는 날도 많았다.

특히 15개월이 가까워지면서부터는 엄마가 안 보이면 울거나, 자다가 깨서 엄마를 찾는 모습이 더 많아졌다.

“15개월이면 이제 잘 잘 때도 되지 않았나?”

싶었는데, 막상 육아를 해보니 개월 수만으로 해결되는 문제는 아니었다.

 

15개월 아기가 밤에 깨는 이유

 

 

● 발달적 분리불안: 15개월은 주양육자와의 분리를 인식하면서 

    불리불안이 크게 증폭되는 시기다. 자다가 잠시 깨었을 때

   엄마·아빠가 옆에 없으면 불안감을 느껴 울며 부모를 찾게 된다.

●  낮잠 시간 및 활동량 변화: 걸음마가 숙달되고 활동량이 늘어나는 시기로,

    낮 동안 받은 자극이 많거나 반대로 적절히 발산되지 못했을 때 수면

    유지에 영향을 받는다. 또한 낮잠 횟수가 줄어들거나 시간이

    불규칙해지면 피로가 누적되어 밤잠을 설치기도 한다.

●  수면 연관(독립 수면 습관 미비): 잠들 때 누군가 안아주거나

   옆에 누워있어야만 잤던 경우, 밤중에 수면 주기가 바뀌며 자연스럽게

   깼을 때 스스로 다시 잠들지 못하고 똑같은 환경(부모의 개입)을 요구하게 된다.

●  신체적 불편함(이앓이 및 원더윅스): 송곳니나 어금니가 올라오는 시기와

   맞물리면 잇몸 통증으로 인해 자다 깨서 울 수 있다.

 

 

우리 아기는 잠들었다가 밤중에 깨면 엄마가 있는지 확인하는 것처럼 울 때가 있었다.

처음에는 안쓰러워서 바로 안아주거나 옆에 누워줬다.

그런데 이렇게 하다 보니 어느 순간부터 아기가 잠에서 깰 때마다 엄마를 찾게 되는 것 같았다.

특히 이 시기에는 분리불안이 심해질 수 있는 시기라서 단순히 잠을 못 자는 문제라고 생각하기도 어려웠다.

낮에도 엄마가 다른 방으로 가면 따라오고, 잠에서 깨서 엄마가 없으면 울었다.

그래서 수면교육을 다시 시작하더라도 무작정 울리지 않는 방향으로 해보기로 했다.

 

우리가 가장 먼저 바꾼 것은 취침 루틴

수면교육을 하면서 가장 중요하게 생각한 건 매일 비슷한 순서로 잠자리에 들어가는 것이었다.

완벽하게 똑같이 하지는 못했지만 대략적인 순서는 정해두었다.

저녁을 먹고 → 씻고 → 조용히 놀다가 → 책을 읽고 → 침실로 들어가는 식이었다.

잠들기 직전에 너무 신나게 놀거나 자극적인 활동을 하지 않으려고 했다.

 

그리고 졸릴 때마다 바로 재우는 것보다 “이제 잘 시간이야”라는 신호를

반복해서 만들어주는 것에 집중했다.

엄마가 옆에 있어야 자던 아기, 가장 어려웠던 부분은 역시 엄마였다.

아기는 엄마가 옆에 있으면 비교적 편하게 잠들었지만, 엄마가 사라지면 바로 불안해했다.

그래서 처음부터 혼자 방에 두고 나오는 방법은 하지 않았다.

침대에 눕힌 뒤 옆에 있어주면서 점점 개입을 줄이는 방법을 시도했다.

 

 

처음에는 토닥여주고,

그다음에는 옆에만 있어주고,

조금 익숙해지면 말로만 안심시켜주는 식으로 조금씩 바꿔봤다.

물론 매일 계획대로 되지는 않았다.

어떤 날은 잘 따라오는 것 같다가도 다음 날에는 다시 엄마를 찾았다.

그래서 수면교육을 하면서 하루하루의 결과에 너무 집착하지 않는 것도 중요하다고 느꼈다.

새벽에 깨면 어떻게 했을까?

새벽에 깨면 가장 마음이 약해졌다.

낮에는 “오늘은 이렇게 해봐야지”라고 생각하다가도 새벽에 아기가 울면 그냥 안아주고 싶어진다.

그래도 매번 완전히 잠들 때까지 재워주는 대신 먼저 아기가 스스로 다시 잠들 수 있는지 잠깐 기다려봤다.

바로 안아 올리기보다는 토닥이거나 말을 걸어 안정시켜보고, 그래도 계속 울면 안아주는 식으로 했다.

중요한 건 아기를 울게 만드는 것 자체가 목표가 아니라, 잠에서 깼을 때

다시 잠드는 방법을 조금씩 익히도록 도와주는 것이라고 생각했다.

 

 

수면교육을 하면서 알게 된 것

15개월 아기의 수면교육을 다시 해보면서 느낀 건 생각보다 단순했다.

아기가 잠을 못 자는 게 꼭 ‘잠버릇이 나빠서’만은 아니었다.

분리불안이 심해지는 시기일 수도 있고, 낮잠 시간이 달라졌거나 활동량이

달라졌을 수도 있고, 엄마와 떨어지는 시간이 늘면서 밤에 더 엄마를 찾는 것일 수도 있었다.

그래서 우리 아이에게 맞는 방법을 찾는 게 가장 중요했다.

그리고 한 번 수면교육을 했다고 해서 끝나는 것도 아니었다.

잘 자던 아기가 갑자기 다시 깨기도 하고, 아프거나 생활환경이 바뀌면 다시 잠이 흐트러지기도 했다.

15개월 아기 수면교육을 하면서 가장 중요했던 것

결국 우리 집에서 가장 중요했던 건 일관된 루틴과 엄마의 마음가짐이었다.

하루 만에 아기가 혼자 자기를 기대하기보다는 조금씩 엄마의 도움을 줄여가는 데 의미를 두었다.

그리고 아기가 우는 모습을 보면서 “내가 수면교육을 잘못하고 있는 건가?”

하고 너무 죄책감을 갖지 않으려고 했다.

아기마다 기질도 다르고 수면 습관도 다르기 때문에 다른 집에서 성공했다는

방법이 우리 아기에게 똑같이 적용되지는 않았다.

15개월이 되었다고 해서 반드시 혼자 잘 자야 하는 것도 아니고, 아직 엄마를

찾는다고 해서 수면교육에 실패한 것도 아니라고 생각한다.

우리 아기에게 필요한 만큼 천천히 독립하는 과정.

그렇게 생각하니 수면교육을 조금 덜 힘들게 받아들일 수 있었다.

아직도 완벽하게 매일 잘 자는 것은 아니지만, 적어도 예전처럼 잠이 깨는

순간마다 무조건 엄마가 해결해줘야 한다고 생각하지는 않게 됐다.

15개월 아기의 수면교육은 결국 아기를 혼자 재우는 과정이라기보다,

엄마가 없어도 다시 편안하게 잠들 수 있다는 것을 조금씩 알려주는 과정이라고 생각한다.